3月28日的伦敦新温布利球场，当罗德里第76分钟缓步走向场边时，全场4万余名观众集体起立致敬。这个画面完美诠释了曼城中场在西班牙3-0完胜塞尔维亚一役中的统治级表现——他用94%的传球成功率、5次关键抢断的数据单，向所有人证明那个熟悉的斗牛士大脑回来了。
德拉富恩特这场排兵布阵堪称大胆。让刚复出不久的罗德里同时担任队长和战术枢纽，这个决定赛前还引发过讨论。毕竟自去年9月那次重伤后，这位中场大师仅在两场无关紧要的友谊赛里替补踢了45分钟。但主帅的信任很快得到回报，罗德里用教科书级的拖后组织表现，把塞尔维亚的中场搅得天翻地覆。
看看第63分钟那次经典的拦截反击：罗德里在中圈弧一个干净利落的铲留球，随即用外脚背送出20米斜传，直接为奥亚萨瓦尔创造了单刀机会。这种举重若轻的处理，正是过去18个月西班牙队最怀念的"罗德里式时刻"。难怪场边的技术顾问雷纳赛后连连感叹："有他和没他完全是两支球队。"
其实比赛第15分钟就有个耐人寻味的细节。当塞尔维亚前锋突入禁区时，原本站在后腰位置的罗德里突然指挥加亚内收，自己则准确预判了对手的横传路线。这种防守端的阅读能力，配合他全场19次在进攻三区的威胁传球，活脱脱就是现代全能中场的模板。
替补席上的苏维门迪或许该感到庆幸，他14分钟百分百传球成功率的亮眼表现，恰恰得益于罗德里之前75分钟建立的巨大优势。距离世界杯开幕只剩80天，西班牙队终于找回了他们最珍贵的战术拼图。